多點觸摸技術(shù)就是指允許用戶同時通過多個手指來控制圖形界面的一種技術(shù)，能構(gòu)成一個觸摸屏（屏幕，桌面，墻壁等）或觸控板，同時接受來自屏幕上多個點進行計算機的人機交互操作。與多點觸摸技術(shù)相對應(yīng)的當然就是單點觸摸，單點觸摸設(shè)備已經(jīng)有很多的年頭了，最早起源于20世紀70年代，小尺寸的有觸摸式手機，大尺寸最常見的就是銀行里的ATM機和排隊查詢機。
而蘋果公司在iPhone上采用感應(yīng)電容式觸摸屏，讓用戶與設(shè)備的互動不在局限于一根手指，為互動觸摸用戶界面革命做出了不可估量的貢獻。很多人以為多點觸摸僅限于放大縮小功能。其實，放大縮小只是多點觸摸的實際應(yīng)用樣例之一。有了多點觸摸技術(shù)，怎么應(yīng)用就可以通過無限想象來無限擴展。程序員可以把多點觸摸應(yīng)用到很多方面，從一定程度上改變或者創(chuàng)新出更多的操作方式來。
就電子產(chǎn)品，特別是消費類產(chǎn)品而言，如何將用戶復(fù)雜的控制動作轉(zhuǎn)變?yōu)橹庇^、便捷且可生產(chǎn)的體驗，是用戶界面設(shè)計面臨的終極挑戰(zhàn)。用戶界面設(shè)計一方面要考慮到用戶視覺、聽覺、味覺、嗅覺和觸覺等五種感官的需求，另一方面還要考慮到用戶需求對器件或系統(tǒng)的影響。目前市場上推出的大部分產(chǎn)品雖然有效，但主要都是將用戶的視覺和觸覺分開來處理。從計算機鍵盤、手機鍵盤、MP3播放器、家用電器甚至電視遙控器等上面的簡單按鈕或按鍵，到音量調(diào)節(jié)滑條、滾輪和跟蹤板等上面更高級的單擊和滾動特性，輸出位置（也就是用戶的輸入或操控動作的結(jié)果）與用戶的輸入位置是截然不同的。而這種視覺和觸覺的一致性正是觸摸屏的基本優(yōu)勢所在。 讓視覺和觸覺完全達到一致說起來簡單，但做起來則不啻為一場意義深遠的技術(shù)突破，其將徹底改變用戶與電子產(chǎn)品互動的方式，因此有人將此稱為用戶界面的革命。
觸摸屏的功能發(fā)展由簡及繁，最初的產(chǎn)品只支持最簡單的操控，就是一個手指觸摸屏幕上的一點來實現(xiàn)操控。以前，我們只能通過屏幕周邊的機械按鈕進行操控，單點觸摸屏在此基礎(chǔ)上實現(xiàn)了用戶界面方面的一大進步。這種屏幕為用戶界面帶來兩大好處，一是設(shè)備設(shè)計空間得到優(yōu)化，特別有利于小型設(shè)備，因其能在同一區(qū)域內(nèi)同時“安裝”屏幕和按鈕；二是由于按鈕能綁定于操作系統(tǒng)中的任意應(yīng)用，所以設(shè)備使用的“按鈕”可以達到無限多個。
盡管單點觸摸屏和電阻式觸摸屏技術(shù)極大的加強了人機互動，但其還是有兩大缺點，一是電阻式技術(shù)依賴于觸摸屏的物理運動，盡管影響不大，但經(jīng)過正常的磨損老化后，性能就會下降；二是這種技術(shù)只支持單點觸摸，也就是一次只能用一個手指在屏幕的某個區(qū)域做單一動作。
而多點觸摸，可以實現(xiàn)兩個手指以上的操作，它進一步提升了觸摸屏的可靠性和可用性，能滿足多種特性豐富的應(yīng)用需求。可靠性是指我們能以最高粒度準確捕獲到屏幕上所有觸點的原始數(shù)據(jù)，盡可能減少屏幕觸點定位不準帶來的混亂問題的能力。可用性是指眾多功能強大的應(yīng)用可在不同大小的屏幕上受益于雙手或兩個手指以上的屏幕操控的能力。3D互動游戲、鍵盤輸入和地圖操作等都是使用這種觸摸屏功能的一些主要對象。
據(jù)iSuppli公司預(yù)測，在蘋果公司iPhone熱銷及其精致的用戶界面刺激下，2008到2012年全球觸摸屏顯示器模塊出貨量將增長一倍以上。iSuppli公司還預(yù)測，到2013年該市場將增長到8.33億個，2008-2013年的復(fù)合年增長率為19.5%。預(yù)計2013年全球觸摸屏模塊銷售額將從2008年的34億美元上升到64億美元，復(fù)合年增長率為13.7%。而觸摸屏市場中有100多家供應(yīng)商，300多家OEM/集成商和眾多技術(shù)種類，該市場將迎來廣闊的前景。
